В настоящее время ведутся исследования по разработке вакцины против SARS-CoV-2, однако важно также проследить ее происхождение. Недавно международная команда объявила, что вирус циркулирует среди летучих мышей по меньшей мере четыре десятилетия.
Восстановление эволюционной истории SARS-CoV-2
В последние месяцы вокруг коронавируса SARS-CoV-2 состоялось несколько дебатов. Какое животное передало его людям? Когда действительно началась эпидемия? А как насчет сомнительных теорий о том, что коронавирус был создан из вируса СПИДа или что он сбежал из Уханьского института вирусологии?
Теперь наука уверена, первоначальные переносчики коронавируса действительно летучие мыши. Согласно исследованию, опубликованному в журнале
Тревожное открытие
Напомним, что коронавирусы имеют высоко рекомбинантный генетический материал. То есть несколько частей их генома могут быть получены из разных источников. Чтобы реконструировать эволюционную историю SARS-CoV-2, ученые идентифицировали все эти области, которые рекомбинировали. Затем они реконструировали филогенетические истории не рекомбинантных областей. После этого они провели сравнение этих регионов, чтобы определить, какие конкретные вирусы вмешались в эти знаменитые рекомбинации.
После этих наблюдений ученые пришли к выводу, что родословная SARS-CoV-2 отличалась от остальных между сорока и семьюдесятью годами ранее. Руководители исследования подтверждают, что этот коронавирус на 96% близок к RaTG13, выявленному в 2013 году в провинции Юньнань (Китай). Однако SARS-CoV-2 отклонился от RaTG13 в 1969 году! Более того, исследователи сделали еще одно открытие. Одна из старейших черт, общих для SARS-CoV-2 и других представителей его линии, - это способность распознавать рецепторы на поверхности человеческих клеток и прикрепляться к ним. Это говорит о том, что другие вирусы очень долго циркулировали в летучих мышах.
Однако речь идет о вирусах, потенциально способных заразить человека. Однако снова возникает вопрос о посреднике. С самого начала кризиса некоторые думали, что этим промежуточным хозяином может быть панголин. Однако в настоящее время нет никаких доказательств того, что такой промежуточный хозяин необходим летучим мышам для заражения людей.